那些日子里，陈叔宝还是活得优哉游哉、超级淡定。有一天，他对左右侍从说：“天下王气，一向都在建康。北齐三次渡江，北周两次南下，没有一次不被我们打败。他们这次来，还能有什么作为呢？”左右纷纷附和。孔范也赶紧说：“长江天堑，自古以来限隔南北，而今蛮虏军队岂能飞过来不成？边防将领急於立功，才谎报军情紧急，其实都是危言耸听。”说完，孔范瞄了皇帝一眼，发现他面露笑容，急忙又故作幽默地补了一句：“我一直嫌官职太小，所以巴不得蛮虏渡江呢。他们一过来，臣一定可以当上太尉公（三公之一，掌管全国兵马）！”言下之意，他孔某人谈笑之间，便可令隋军灰飞烟灭，为国家立不世之功。

陈叔宝闻言大笑，对孔范的自信和忠心深感满意。

几天后，有人为讨好皇帝，就说隋军的战马因水土不服死了很多。孔范一听，当即正色道：“那是我们的马，怎么能死呢？！”意思是隋军的战马终归是要被陈朝俘获的，所以死了很可惜。陈叔宝听了，再度开怀大笑。

陈朝君臣就这样在自欺欺人的迷梦中沉睡不醒。此后，陈叔宝几乎再没关心过御敌的事情，每天“奏伎、纵酒、赋诗不辍”。

醉生梦死中，时光很快走到了祯明三年（隋开皇九年，公元589年）。

新年的正月初一，当陈朝君臣正在建康的皇宫里举行隆重的元旦大典时，隋朝南征大军的贺若弼部，已经在不费一兵一卒的情况下，神不知鬼不觉地渡过了长江。

贺若弼之所以能悄然渡江，正是采用了高熲的“狼来了”之计。

起初，贺若弼卖掉了军中的很多老马，暗中向陈朝购买了许多船只，都藏在隐秘的地方，然后另外买了五六十条破船，停泊在码头。陈朝间谍侦察后，认为隋军装备很烂，仅凭这些破船根本过不了长江，所以放松了警惕。

第一步计划成功后，贺若弼又向朝廷奏请，要求整个长江下游的江防部队，换防的时候都要到广陵（今江苏扬州市）集中。朝廷很快批准。於是每逢换防之际，广陵城外都会旌旗蔽日，营帐遍野。陈朝守军以为隋军大举集结，遂紧急动员，增调附近部队到广陵南岸戒备。可他们随后便得知，隋军只是正常换防而已，遂解散了增援部队，从此便把隋军的大举集结视为常事，不复戒备。第二步得手后，贺若弼又经常派部队沿江打猎，每次都搞得人喊马嘶、尘土漫天。对岸的陈军在恐慌了几次之后，也就习以为常了。

所以，当贺若弼在正月初一之夜挥师渡江时，陈朝守军几乎没有察觉。

就在贺若弼渡江的同一天，韩擒虎部也从横江（今安徽和县东南，长江渡口）南渡，在采石矶（今安徽马鞍山市西南）登陆；当时，陈朝守军正在庆贺新年，一个个喝得酩酊大醉，韩擒虎遂兵不血刃地拿下了采石城，陈朝采石守将徐子建侥幸脱逃。同日，杨广也亲率主力推进到长江北岸的桃叶山（今江苏江浦县东北15公里处），与南岸的建康（今南京）隔江相望。

刚刚新年头一天，隋朝的三路兵马，已经在北、南、中三个方向，对陈朝都城建康形成了合围钳击之势。

正月初二，徐子建仓惶逃回建康，向朝廷告急。至此，一直在温柔乡中乐而忘返的陈叔宝才猛然清醒过来，慌忙召集文武百官，於初三举行了军事会议，商讨御敌之策。

初四，陈叔宝宣布戒严令，任命骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中领军鲁广达为都督（首都城防司令），并以司空司马消难（就是那个隋朝叛将）、湘州刺史施文庆（此时依然没有赴任）为大监军，同时命大将樊猛率舰队从白下（建康城北）出发，迎战隋军主力杨广，并命散骑常侍皋文奏率军驰援姑孰（今安徽当涂县），迎战韩擒虎。

正月初六，贺若弼攻克京口（今江苏镇江市），擒获当地刺史黄恪。贺若弼军纪严明，入城后对陈朝百姓秋毫无犯。有个士兵偷偷溜出军营，跑到市场上买酒，立刻被贺若弼逮捕斩首。隋军此战共俘虏陈军六千人，贺若弼将其全部释放，并分发干粮和盘缠，让他们各自回家。当然了，贺若弼做这么多好事，还是需要一点小小回报的——俘虏们上路的时候，都带上了一包东西，那里面就是隋文帝杨坚那道平陈诏书的复印件。贺若弼要求他们一路上到处分发，不管发到哪里，只要能发完就行。

随着广告传单的大量散发，加上这些感激涕零的俘虏们的现身说法，隋军吊民伐罪的王者之师形象，迅速在广大陈朝军民的心中树立了起来。与此同时，江南百姓对陈朝的忠心也随之瓦解，人人盼着“隋朝解放军”赶紧打过来，推翻万恶的陈家王朝，还给老百姓一个物阜民丰、海晏河清的太平天下。