几天过后，徐州城内

刘备正与陶谦面对面的席地而坐，但看其四周竟然全是围着一群甲胄兵。

一边是徐州兵，另一边则是关羽赵云以及张飞三人统领的兵将。

此时的气氛剑拔弩张，稍有不慎便能刀枪相见

只见陶谦苍老的面盘上不带一丝血色，幽幽问道

“刘皇叔，那曹操当真这么说”

刘备作揖点头，“陶公，曹孟德所言，的确如此，不出半月，他们的大军便会兵临城下，攻打徐州”

陶谦听后沉默了下来，终老神态更加年迈

最后懊恼地叹了口气，拍着大腿道

“哎呀当初我就不该听信张闿那贼子的话语，让他去护送曹老太公，否则徐州今日又怎么会遭遇如此大祸真是一步错步步都错啊”

刘备看着陶谦悲痛万分的模样，同样叹了口气

“陶公不必如此懊恼，既然是在下出现在这里，而不是曹操的铁骑出现在此地，那么就证明事情还有挽回的余地”

陶谦一愣“此话怎讲”

刘备说道，

“在我出兵之前，就已跟曹孟德约定，只要您开门献降，他便允诺保全徐州城几十万百姓的性命”

“当真”

陶谦瞪大了眼睛，难以置信地看着他。

刘备点了点头，“千真万确，陶公，之所以我没有跟你动一兵一卒，想要与你详谈，也正是这个原因，我知你陶公宽厚待民，定会顾全大局”

陶谦再次沉默了下来，兴许是火急攻心，脸色一白剧烈地咳嗽了起来

刘备于心不忍，让人送了一条纱布过来递给了陶谦

陶谦却咳得更厉害了，不一会儿纱布就见了血。

最后还是手下递来了一碗水，才得以平息下来

陶谦抹了抹嘴，自嘲笑道

“刘皇叔，你也看到了老夫的身体，已经时日无多了，若是能够用老夫这颗项上人头，换取徐州城几十万百姓的性命，那便是死得其所”

“只是老夫有一事不明，还望刘皇叔解惑”

刘备点头，“请讲”

陶谦拖着沉重的嗓音问道

“当初曹操要犯难徐州，向各路诸侯求援发布丧信，却无一人搭理，显然都不愿意干涉此事，可老夫万万没想到，刘皇叔你竟会应约，能否告知老夫，为何如此莫非皇叔你看不出曹操的狼子野心吗甘愿担任曹操的打手吗”

刘备看了看他，说道

“曹操兴许狼子野心，但在下答应，并非因为他，而是因为另外一个人”

“谁”

“曹苏”刘备道。

“曹苏”陶谦怔神“可是那曹操的胞弟”

“正是张闿杀的，也是他的亲生父亲”

刘备说道。

“振兴汉室，人才必不可少，此人恰恰有麒麟之才，兴许能救大汉与水火，而且与在下有恩，为了他，也为了徐州城的百姓，刘备不得不应”

陶谦听后凄惨地笑了笑

“既然是这样，那老夫就明白了，只不过老夫担心的是此人他只是佯装与皇叔交好，暗地里帮曹操夺城，涂害百姓”

“徐州城，现在还在闹饥荒啊，就连袁绍袁术之辈，都拿不出这么多粮食来供给灾民，他曹操又怎么会拿得出来刘皇叔与虎相交你要慎重啊”

刘备听后沉默了下来，关于这一点，他也是最担心的。

粮食这个东西，是现如今最现行的冲突，连他也想不到任何办法解决，只能先占领徐州，然后去与曹操谈判

可谈判又有什么用难道谈得顺利就能凭空变出粮食吗

随即刘备叹了口气，对陶谦道

“陶公，无论如何，在下也绝对不会看着曹操屠城，若是他执意如此，在下不惜与他血拼到底”

陶谦听后老眼中闪过一丝感动，脸色也越来越苍白，随后耗尽气力站起身来，从案台下拿出来了一枚虎符，递给了刘备

“刘皇叔有你这句话，老夫就放心了，这是徐州刺史的虎符，还请您收下吧咳咳”

说完便剧烈咳嗽了起来，一咳一滩血。

刘备心头一惊，“陶公你”

“咳咳咳”

陶谦两眼一翻，倒在了地上没了动静

赵云立刻上前查看，片刻后对刘备道

“主公，陶谦死了”

刘备有些伤感，下令道